Una vez que conocemos los átomos y cómo es su estructura interna podemos clasificarlos y ordenarlos.

Por un lado sabemos que unos tipos de átomos se diferencian de otros porque tienen diferente número de protones en su núcleo. Esto hace que sus propiedades sean diferentes.

Por otro lado nos interesan las propiedades químicas de las sustancias puras que forman esos átomos cuando están juntos formando un cuerpo macroscópico que llamamos elemento químico.

Teniendo todo esto en cuenta representamos una ordenación de los elementos químicos en una tabla que tiene una forma especial. En primera instancia los elementos están ordenados correlativamente atendiendo al número atómico de los átomos que lo forman. En segunda instancia se agrupan cuando tienen propiedades químicas similares.

De esta manera tenemos una representación como la que ves a continuación:

Colocación en el sistema periódico.

Grupos del sistema periódico.

Símbolos de los elementos químicos.